Llanos de Mojos

Die Llanos de Mojos in der bolivianischen Amazonasregion stellen eine der beeindruckendsten und am weitesten entwickelten präkolumbischen Erdwerk-Landschaften Südamerikas dar. Über eine Fläche von rund 4.500 Quadratkilometern erstreckt sich ein komplexes System aus künstlichen Hügeln, Kanälen, erhöhten Feldern und über 1.000 Kilometern Dämmen. Diese monumentalen Strukturen wurden von der Casarabe-Kultur ab etwa 500 n. Chr. erbaut und zeugen von einer hochentwickelten Aquakultur-Landwirtschaft in den saisonalen Überschwemmungsebenen des Beni-Gebiets. Forschungen, insbesondere mittels LiDAR-Technologie, haben das Bild dieser Region revolutioniert und die Llanos de Mojos als ein „verlorenes Manhattan des Amazonas“ (Heiko Prümers, DAI) beschrieben.

Geschichte und Kontext

Die Llanos de Mojos, auch bekannt als Beni-Llanos oder Mojos-Erdwerke, sind das Ergebnis jahrhundertelanger Anpassung und Gestaltung der Landschaft durch indigene Gemeinschaften in den saisonal überfluteten Savannen des bolivianischen Amazonas. Die Region wurde ab etwa 500 n. Chr. von der Casarabe-Kultur besiedelt und in ihrer Blütezeit zwischen 1000 und 1400 n. Chr. zu einem Zentrum komplexer Gesellschaften. Diese Kulturen entwickelten ausgeklügelte Strategien, um in einer Umgebung zu leben, die durch jährliche Überflutungen geprägt ist. Sie bauten nicht nur Wohn- und Zeremonialhügel, sondern auch ein weitläufiges Netzwerk aus Dämmen und Kanälen, das sowohl den Transport als auch die Bewässerung und Fischzucht optimierte.

Die Casarabe-Kultur zeichnete sich durch eine bemerkenswerte Fähigkeit aus, ihre Umwelt zu modellieren und zu nutzen. Die erhöhten Felder, oft als camellones bezeichnet, ermöglichten den Anbau von Nutzpflanzen auch während der Regenzeit, während die Kanäle für die Aquakultur von Fischen und anderen aquatischen Lebewesen genutzt wurden. Dieses System unterstützte eine hohe Bevölkerungsdichte und eine komplexe soziale Organisation, die lange Zeit von der Forschung unterschätzt wurde. Der Niedergang der Casarabe-Kultur setzte um ca. 1450 n. Chr. ein, noch vor dem Eintreffen der europäischen Eroberer, wobei die genauen Ursachen noch Gegenstand der Forschung sind. Klimatische Veränderungen oder interne Konflikte werden als mögliche Faktoren diskutiert.

Architektur und Befunde

Die archäologischen Befunde in den Llanos de Mojos umfassen eine Vielzahl von Erdwerken, die in ihrer Gesamtheit ein beeindruckendes Zeugnis menschlicher Ingenieurskunst darstellen. Die Geo-Koordinaten der Kernregion liegen bei -13.5, -65.5 auf einer Höhe von 170 m über dem Meeresspiegel. Die Casarabe-Kultur schuf hier nicht nur einzelne Siedlungen, sondern eine integrierte Kulturlandschaft, die für eine nachhaltige Lebensweise in den saisonalen Überschwemmungsebenen optimiert war. Die Strukturen reichen von kleinen Wohnplattformen bis hin zu monumentalen Zeremonialzentren mit mehreren Hektar großen künstlichen Erhebungen.

Die Hauptmerkmale der Llanos de Mojos sind:

• Künstliche Hügel: Zahlreiche Erdhügel dienten als Wohnplattformen und Zeremonialzentren, um Schutz vor den jährlichen Überschwemmungen zu bieten.
• Weitläufige Kanalsysteme: Ein dichtes Netzwerk von Wasserstraßen, die für Transport, Bewässerung und die Aquakultur von Fischen genutzt wurden.
• Erhöhte Felder (Camellones): Große Flächen von Ackerland, die über das Niveau der Überschwemmungen angehoben wurden, um den ganzjährigen Anbau zu ermöglichen.
• Dämme und Deiche: Über 1.000 Kilometer lange Erdwälle, die nicht nur Siedlungen verbanden, sondern auch als Wassermanagement-Strukturen dienten.
• Städtische Zentren: Jüngste Entdeckungen haben große Siedlungen mit radial angelegten Plätzen und Plattformen identifiziert, die auf eine komplexe Urbanität hindeuten.

Diese Erdwerke sind nicht nur funktional, sondern spiegeln auch eine tiefgreifende Kenntnis der Hydrologie und Ökologie der Region wider. Sie demonstrieren, wie präkolumbische Gesellschaften in der Lage waren, ihre Umwelt in großem Maßstab zu formen und zu kontrollieren, um ihre Bedürfnisse zu erfüllen.

Forschung und Einordnung

Die Forschung in den Llanos de Mojos hat in den letzten Jahrzehnten eine radikale Neubewertung der präkolumbischen Urbanität im Amazonasraum erfahren. Lange Zeit galten die Amazonasregionen als ungeeignet für die Entwicklung komplexer, städtischer Gesellschaften. Die Entdeckungen in den Llanos de Mojos stellen diese Annahme fundamental infrage. Eine wegweisende LiDAR-Studie, die 2022 in der Fachzeitschrift Nature von Heiko Prümers vom Deutschen Archäologischen Institut (DAI) und José Iriarte veröffentlicht wurde, enthüllte das Ausmaß und die Komplexität der Casarabe-Kultur.

Mithilfe der LiDAR-Technologie (Light Detection and Ranging) konnten die Forschenden die unter dichter Vegetation verborgenen Strukturen der Landschaft sichtbar machen. Dabei wurden zwei zuvor unbekannte, große städtische Zentren der Casarabe-Kultur identifiziert: Cotoca und Landívar. Diese Zentren umfassten monumentale 22-Hektar-Plattformen, die von kleineren Siedlungen durch Dammwege verbunden waren. Die Entdeckung dieser gut geplanten, radial angelegten urbanen Siedlungen mit öffentlichen Plätzen und Zeremonialarchitektur hat das Bild der präkolumbischen amazonischen Urbanität grundlegend verändert. Es zeigt sich, dass im Amazonasbecken nicht nur kleine, verstreute Siedlungen existierten, sondern auch große, hierarchisch organisierte Stadtlandschaften, die mit den komplexen Gesellschaften anderer Regionen Südamerikas vergleichbar sind. Weitere Informationen zur Region finden Sie auf der Wikipedia-Seite über Llanos de Mojos.

Wichtige Fachbegriffe

Erdwerke

Von Menschenhand geschaffene Strukturen aus Erde, wie Hügel, Dämme, Kanäle oder erhöhte Felder, die für Siedlungs-, Verteidigungs- oder Agrarzwecke dienen.

Casarabe-Kultur

Eine präkolumbische Kultur, die zwischen 500 und 1400 n. Chr. in den Llanos de Mojos in Bolivien lebte und für ihre komplexen Erdwerke bekannt ist.

Aquakultur

Die gezielte Zucht von Wasserorganismen wie Fischen, Muscheln oder Pflanzen in kontrollierten Gewässern, oft in Verbindung mit Landwirtschaft.

LiDAR

Eine Fernerkundungsmethode (Light Detection and Ranging), die mithilfe von Laserpulsen präzise 3D-Modelle der Erdoberfläche erstellt und unter Vegetation liegende Strukturen sichtbar macht.

Camellones

Spezielle erhöhte Felder, die in Feuchtgebieten angelegt wurden, um den Anbau von Nutzpflanzen während der Regenzeit zu ermöglichen und die Bodenerosion zu minimieren.

Llanos de Mojos besuchen

Die Llanos de Mojos sind eine weitläufige archäologische Landschaft, deren Besuch eine gewisse Planung erfordert, da es sich nicht um eine einzelne, leicht zugängliche Stätte im herkömmlichen Sinne handelt. Vielmehr handelt es sich um eine Region, die durch ihre Erdwerke geprägt ist. Ein zentraler Zugangspunkt für die Erkundung der Region ist die Stadt Trinidad (TDD) im Departamento Beni, Bolivien. Von dort aus können lokale Touren oder Expeditionen in die umliegenden Gebiete organisiert werden, um ausgewählte Erdwerke und Landschaften zu besichtigen.

Für die Llanos de Mojos gibt es keinen zentralen Eintrittspreis oder festgelegte Öffnungszeiten, da es sich um eine ganze Landschaft handelt, die teilweise von indigenen Gemeinden bewohnt und bewirtschaftet wird. Reisende sollten sich bei lokalen Anbietern in Trinidad nach geführten Touren erkundigen, die oft auch kulturelle Begegnungen mit den heutigen Bewohnern der Region ermöglichen. Die beste Reisezeit ist außerhalb der stärksten Regenzeit, um die Zugänglichkeit zu gewährleisten.

Häufige Fragen

Was sind die Llanos de Mojos?

Die Llanos de Mojos sind eine ausgedehnte präkolumbische Kulturlandschaft im bolivianischen Amazonasgebiet, die durch ein komplexes System von Erdwerken wie künstlichen Hügeln, Kanälen und erhöhten Feldern geprägt ist. Sie wurden von der Casarabe-Kultur geschaffen.

Welche Kultur hat die Llanos de Mojos erbaut?

Die monumentalen Erdwerke der Llanos de Mojos wurden hauptsächlich von der Casarabe-Kultur erbaut und genutzt, die in der Region von etwa 500 n. Chr. bis 1400 n. Chr. lebte.

Warum sind die Llanos de Mojos archäologisch so bedeutend?

Die Llanos de Mojos sind bedeutend, weil sie beweisen, dass im Amazonasgebiet komplexe, städtische Gesellschaften existierten, die ihre Umwelt in großem Maßstab gestalteten. Sie widerlegen die frühere Annahme, dass der Amazonas keine Urbanität zuließ.

Welche Rolle spielt LiDAR bei der Erforschung der Llanos de Mojos?

LiDAR (Light Detection and Ranging) hat die Forschung in den Llanos de Mojos revolutioniert, indem es ermöglichte, unter dichter Vegetation verborgene Erdwerke und sogar ganze städtische Zentren zu kartieren, die vom Boden aus nicht sichtbar waren.

Gibt es weitere vergleichbare Stätten in der Region?

Ja, in der weiteren Amazonasregion gibt es weitere Beispiele für präkolumbische Erdwerke, wie die Geoglyphen von Acre in Brasilien, die ebenfalls von komplexen indigenen Gesellschaften zeugen, welche ihre Umwelt nachhaltig prägten.

Fazit

Die Llanos de Mojos stehen beispielhaft für die oft unterschätzte Komplexität und Innovationskraft präkolumbischer Kulturen im Amazonasbecken. Die Casarabe-Kultur schuf hier eine beeindruckende Infrastruktur, die es ermöglichte, in einer herausfordernden Umgebung zu florieren. Die jüngsten Forschungsergebnisse, insbesondere durch den Einsatz moderner Technologien wie LiDAR, haben unser Verständnis dieser Region und der prähistorischen Urbanität im Allgemeinen grundlegend erweitert. Die Llanos de Mojos sind somit nicht nur ein archäologisches Wunder, sondern auch ein Mahnmal für die Anpassungsfähigkeit und den Ingenieursgeist indigener Völker.

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